Smilebit

Histoire

Smilebit est un studio de développement japonais fondé en 2000 en tant que l'une des neuf divisions semi-autonomes de Sega, issue de l'ancienne R&D6 (AM6) et ayant des racines dans Sega PC. Le studio était initialement dirigé par Shun Arai en tant que président et Takayuki Kawagoe en tant que directeur. En 2003, Takayuki Kawagoe est devenu président. Smilebit était connu pour ses jeux de simulation sportive et ses titres majeurs sur console. Avec l'expansion de Sega vers le multi-plateforme, Smilebit a orienté son développement vers la Xbox. En 2003, les studios de développement de Sega ont été restructurés et Smilebit a fusionné, se concentrant alors exclusivement sur les titres sportifs. Lors de la fusion de Sega et Sammy en 2004, les studios ont été réintégrés à Sega, et Smilebit est devenu Sega Sports R&D. Le studio a cessé d'exister par la suite.

Franchises et jeux marquants

Le studio Smilebit est reconnu pour plusieurs titres emblématiques. Le jeu Jet Set Radio (2000), noté 94 par la presse, est un jeu d'action-plateforme pour la Dreamcast, salué pour son style cel-shadé et son monde ouvert en 3D. Une suite, Jet Set Radio Future (2002), est sortie sur Xbox. Smilebit a également développé Panzer Dragoon Orta (2002) sur Xbox, considéré comme un point culminant de la franchise. Parmi les autres jeux notables figurent GunValkyrie (2002) sur Xbox, et Hundred Swords (2001) sur Dreamcast. Le studio a aussi contribué à des séries de jeux de sport japonais comme "Let's Make a Soccer Team!" et "Let's Make a Baseball Team!".