L'univers vidéoludique s'apprête à accueillir un nouveau venu des plus prometteurs avec la sortie d'Orbitals, fruit de la collaboration entre l'éditeur Kepler Interactive et le studio Shapefarm. Attendu sur Switch 2 le 3 septembre 2026, ce titre s'inscrit dans le genre Platform, Puzzle, Adventure, et promet une odyssée spatiale en coopération qui ne manquera pas de marquer les esprits, du moins sur le papier. Embarquez aux côtés de Maki et Omura, deux explorateurs aussi déterminés qu'inexpérimentés, dont la mission consiste à braver les périls de l'espace pour sauver leur station spatiale, piégée au cœur d'une tempête cosmique surnaturelle.
Prise en main et gameplay
La promesse d'Orbitals réside dans son approche coopérative, où l'on incarne Maki et Omura. Le jeu propose une série de défis de plateforme et de puzzles qui nécessitent une coordination sans faille entre les deux personnages. Les mécaniques de base sont solides, permettant aux joueurs de naviguer dans des environnements spatiaux variés. Cependant, le gameplay, bien que fonctionnel, ne réinvente pas la roue. Les idées présentées, bien que cohérentes avec le genre, manquent parfois d'une étincelle d'originalité. Les puzzles sont ingénieux mais rarement surprenants, et les phases de plateforme, bien que fluides, n'offrent pas le niveau de défi ou d'innovation que certains pourraient attendre d'un titre coopératif post-It Takes Two. C'est un peu le syndrome du "déjà-vu", où l'on apprécie l'exécution, mais l'on reste sur sa faim quant à la nouveauté des concepts.
Direction artistique
C'est indéniablement sur le terrain de la direction artistique qu'Orbitals brille de mille feux. Le jeu capture avec une fidélité bluffante l'esthétique des animes japonais des années 90. Chaque scène cinématique, réalisée avec un soin artisanal par le Studio Massket, est une véritable lettre d'amour à cette époque dorée de l'animation. Le style visuel est chaleureux, stylé, et chaque détail transpire l'hommage. Les personnages, les décors, les effets spéciaux, tout concourt à créer une immersion visuelle qui ravira les nostalgiques et séduira les nouveaux venus. C'est une expérience visuelle qui "cloue le bec", une véritable masterclass en matière de rendu "hand-crafted" qui fait honneur au support. L'ambiance générale est un pur délice pour les yeux, une véritable capsule temporelle.
Bande-son et ambiance sonore
L'immersion ne serait pas complète sans une bande-son à la hauteur, et Orbitals relève le défi avec brio. La musique originale est un véritable hommage aux compositions qui ont marqué les animes des années 90, insufflant une magie certaine à l'aventure. Les mélodies sont entraînantes, épiques lors des moments clés, et mélancoliques quand l'histoire l'exige, contribuant grandement à l'ambiance chaleureuse du jeu. De plus, les doublages complets en japonais et en anglais sont d'une qualité remarquable. Les voix sont bien choisies, les intonations justes, et les dialogues sonnent authentiques, renforçant l'attachement aux personnages de Maki et Omura. L'ensemble sonore est un sans-faute, un véritable atout qui renforce l'immersion et l'identité "anime" du titre.
Contenu et durée de vie
L'aventure d'Orbitals propose une quête coopérative qui, sans être révolutionnaire, offre un parcours convenable. Le contenu se concentre sur la résolution de puzzles et l'exploration de diverses zones spatiales. La durée de vie, pour un jeu de ce genre, se situe dans une moyenne acceptable, mais les joueurs en quête d'une rejouabilité intense ou de défis post-game complexes pourraient rester sur leur faim. Le jeu offre une expérience linéaire, avec peu de détours ou de secrets cachés qui inciteraient à une exploration approfondie une fois l'histoire principale bouclée. La narration, bien que présente, est jugée décevante par certains retours, ne parvenant pas à maintenir l'intérêt sur le long terme malgré le charme des personnages. Il s'agit d'une aventure à savourer le temps d'une première partie, mais sans forcément y revenir.
Performance technique
Sur la Switch 2, Orbitals s'en sort avec les honneurs. Le jeu tourne de manière fluide, sans accrocs majeurs ni ralentissements notables, même lors des scènes les plus animées. Les graphismes, magnifiés par la direction artistique, sont bien rendus et l'optimisation semble avoir été une priorité pour Shapefarm. Les cinématiques, en particulier, sont un régal technique, exploitant pleinement les capacités de la console. Les temps de chargement sont raisonnables, et l'interface utilisateur est intuitive et réactive. La stabilité générale du jeu est louable, garantissant une expérience de jeu agréable et sans frustration technique. C'est un exemple de la manière dont une direction artistique forte peut sublimer une performance technique solide, même sur un support portable.
Verdict
Orbitals est un titre qui séduit d'emblée par son esthétique anime rétro, une véritable madeleine de Proust pour les amateurs du genre. La direction artistique est sublime, la bande-son enchanteresse et les doublages irréprochables créent une ambiance chaleureuse et immersive. Cependant, malgré ces atouts indéniables, le jeu peine à innover sur le plan du gameplay coopératif, proposant des mécaniques parfois trop classiques et une narration qui ne parvient pas toujours à captiver. C'est une aventure agréable à parcourir en duo, mais qui ne révolutionne pas le genre post-It Takes Two. Un bel effort artistique qui aurait mérité un peu plus d'audace ludique. La note est de 74/100.
