Accrochez-vous à vos salopettes, parce qu'aujourd'hui, on va démonter un mythe à coups de clé à molette ! Vous pensiez connaître mario, notre plombier moustachu préféré, le héros ultime du Royaume Champignon ? Eh bien, préparez-vous, car son origine est bien moins... stellaire que ses aventures galactiques !
On est en 1981, Nintendo of America est à la ramasse. Les ventes du jeu Donkey Kong, où notre futur plombier s'appelait encore Jumpman, ne décollent pas. Pire, la boîte croule sous les dettes, notamment le loyer de son entrepôt à Washington. Et là, c'est le drame, ou plutôt la comédie ! Le propriétaire des lieux, un certain Mario Segale, débarque, furieux. Il veut ses sous, et vite !
Imaginez la scène : le gentil propriétaire italien (forcément !) qui monte le ton, menaçant de couper les vivres (ou les tuyaux, c'est selon). Les équipes de Nintendo, sous pression, paniquent. Et au milieu de ce capharnaüm, une idée de génie – ou de désespoir – surgit. Pour apaiser le colosse en colère et, accessoirement, lui rendre hommage pour l'inspirer à attendre le paiement, ils décident de rebaptiser leur personnage principal. Adieu Jumpman, bonjour... Mario !
Oui, mes petits Koopas, le plus célèbre des héros de jeux vidéo, celui qui a sauvé des princesses par milliers dans Super Mario Bros. et mille autres titres, doit son nom à un propriétaire immobilier qui voulait juste récupérer son loyer. Une histoire qui vous plombe le moral, non ? Ou qui vous donne envie de dire : "Merci, Monsieur Segale, sans vous, on n'aurait peut-être jamais eu le droit à tant de sauts parfaits et de champignons hallucinogènes !" Comme quoi, même les plus grandes légendes ont un début... très terre-à-terre. Et souvent, ça sent le loyer impayé.
