La série Saints Row, connue pour son humour déjanté et son approche subversive du monde ouvert, semble être arrivée à un carrefour des plus sombres. C'est du moins ce qu'affirme sans détour Chris Stockman, le directeur de design original du tout premier opus. Pour lui, la franchise est purement et simplement "morte", une déclaration qui résonne comme un glas pour de nombreux fans. Cette nouvelle intervient après que son propre projet de ramener la série à ses racines ait été ignoré par Embracer Group, le conglomérat propriétaire.
Un retour aux sources avorté
L'année dernière, l'espoir avait pourtant refait surface. Chris Stockman avait partagé avec les fans, notamment sur Discord, qu'il travaillait activement sur un pitch ambitieux. L'objectif était clair : proposer un nouveau chapitre pour Saints Row qui renouerait avec l'esprit et les fondations qui ont fait le succès des premiers jeux. Il s'agissait de ramener la franchise à ses "racines", un concept souvent évoqué par la communauté après la réception mitigée des opus plus récents, et particulièrement du reboot de 2022. Ce projet, qui aurait pu prendre la forme d'un préquel, était perçu comme une bouffée d'air frais, une chance de réorienter la série vers ce qui la rendait unique et appréciée. Stockman, en tant qu'architecte de l'expérience originale, était sans doute la personne la mieux placée pour orchestrer un tel retour.
Embracer Group fait la sourde oreille
Malheureusement, les espoirs de Stockman et des fans ont été douchés. Le directeur de design a révélé que son pitch, fruit d'un travail acharné et d'une profonde compréhension de l'ADN de la série, a été "ghosté" par Embracer Group. Ce terme, qui signifie être ignoré ou laissé sans réponse, est particulièrement lourd de sens dans le contexte actuel de l'industrie du jeu vidéo, où les décisions des grands groupes peuvent sceller le destin de franchises entières. Le silence d'Embracer Group face à cette proposition de retour aux sources est perçu comme un signe fort, indiquant un manque d'intérêt ou, pire, une absence de vision claire pour l'avenir de Saints Row. Pour Stockman, ce silence équivaut à une sentence irrévocable, confirmant ses craintes quant à la survie de la série. Il n'a désormais "plus beaucoup d'espoir" pour une quelconque renaissance.
Avec un tel constat de la part de l'une des figures fondatrices de la série, l'avenir de Saints Row semble plus incertain que jamais. Les déclarations de Chris Stockman ne laissent guère de place au doute : sans une direction claire et un soutien des détenteurs de la licence, la franchise est, selon ses propres mots, "morte". C'est une fin potentiellement tragique pour une série qui a marqué son époque et qui laisse derrière elle une communauté de fans nostalgiques, espérant contre toute attente un miracle qui ne semble pas prêt d'arriver. La route semble bel et bien terminée pour les Saints.
